Orti irrigati per infiltrazione da fossi nell’area del Circo Massimo in Roma nella seconda metà del XVI sec. (incisione di E. Du Perac, 1532-1604).
Nella
stretta valletta compresa tra il Palatino e l’Aventino, nella quale i
romani costruiranno il Circo Massimo, scorreva in antico un ruscello che,
nel passare dei secoli, prese vari nomi: Acqua Iulia, Acqua Circuli, Acqua
Crabra, Marrana Mariani e, tout court, Marrana, termine quest’ultimo tuttora
in uso nella Campagna Romana per indicare i piccoli corsi d’acqua.
Per la costruzione
del Circo Massimo, gli antichi Romani dovettero bonificare la valletta
convogliando le acque del ruscello nella Cloaca Massima il cui tratto
terminale correva proprio sotto la spina del Circo prima di sboccare nel
fiume Tevere. Con la decadenza dell’impero e il totale degrado della grandiosa
edilizia pubblica, il ruscello tornò a scorrere in superficie zigzagando
sul lato sinistro della valletta lungo il piede dell’Aventino con il percorso
che nella stampa del Du Perac è evidenziato da alcuni gruppi di alberi.
Il canale principale
di alimentazione dei fossi adacquatori, disposti a doppio pettine trasversalmente
all’asse della valletta, prendeva origine da un’opera di derivazione nei
pressi della piccola casa-torre della Moletta (lato destro della stampa)
tutt’ora visibile a poca distanza dal palazzo della FAO. Del ruscello
resta oggi solo la ricchezza in acqua del materasso alluvionale vallivo.
Durante gli scavi per la costruzione della linea B della metropolitana
(siamo a metà anni 50), il flusso di falda portò alla formazione di un
laghetto di acqua cristallina che, se da un lato determinò la temporanea
sospensione dei lavori, dall’altro fu motivo di passatempo per i ragazzi
del quartiere che lo utilizzarono come piscina.
Che si trattasse di un corso d'acqua di una certa importanza stanno le onde con le quali il flusso è stato evidenziato dal Du Perac nella Tav. 32 (num. Ashby) del suo album "Disegni de le ruine di Roma e come anticamente erano".
L'area del Circo Massimo oggi